Zahovic abastece de elogios a equipa minhota. Desde 2008 que é director desportivo do Maribor. Promete uma equipa motivada e estádio cheio para ganhar aos arsenalistas.
O director desportivo do Maribor é uma figura conhecida e respeitada em Portugal. Em dois períodos distintos, Zlatko Zahovic espalhou magia no futebol português, primeiro no V. Guimarães e FC Porto, mais tarde no Benfica, no regresso à segunda pátria depois de experiências no Olympiacos e Valência. Foram 12 anos «inesquecíveis», nos quais consolidou a imagem de jogador temperamental e talentoso, que tratava o couro com requinte.
No final da época 2007/2008, Zahovic foi convidado a fazer parte da estrutura desportiva do Maribor, numa fase em que as finanças não autorizavam loucuras. «Recuperámos da fase difícil que o clube atravessou. Hoje a equipa é forte e tem muitos internacionais sub-21. Conciliámos a parte financeira com os êxitos desportivos», congratula-se.
O jogo com o SC Braga é aguardado com grande expectativa pelos adeptos do Maribor. «Vamos ter boa casa, os últimos indicadores apontam mesmo para lotação quase esgotada» no Ljudski vrt Stadion, que tem capacidade para 12.994 espectadores. «Estamos na presença do finalista vencido na última edição da Liga Europa, mas mesmo assim é um jogo para vencer», antecipa Zahovic.
Zahovic está «surpreendido» com o crescimento que o SC Braga conheceu nos últimos anos. Nos tempos em que jogava no Vitória de Guimarães [1993-96] os rivais minhotos partilhavam estatutos semelhantes. «O Braga é capaz de vencer os grandes e entrar na discussão de qualquer competição, até europeia. É incrível como cresceu! Isso só pode ser mérito do presidente António Salvador e da estrutura que ele montou à sua volta», analisa.
«Para mim o SC Braga não é apenas uma equipa da Liga Europa. É uma equipa de Champions, repleta de bons jogadores e com grande ambição», elogia.